Route du Rhum 2018 : souvenirs d'un rêve devenu réalité

« Le grand départ se rapproche. Ce week-end, nous avons procédé avec mes collaborateurs Julien et Arnaud au convoyage du Class40 Edenred entre la Trinité-sur-Mer et Saint-Malo (250 milles marins, soit 460 km le long des côtes bretonnes). Tout s'est bien passé et nous attendons à présent l'ouverture du village de la Route du Rhum!»

« Le public de Saint-Malo est toujours fantastique. Samedi soir denier, tous les skippers ont été présentés sur scène au public massé dans la cour du château et nous avons reçu une énorme ovation. C'est tout simplement incroyable de ressentir une telle ferveur quand on s'apprête à s'embarquer pour l'aventure de toute une vie. Il reste moins d'une semaine avant le départ! »

« Entraînement cycliste à Saint-Malo sous une légère brise. Même à quelques jours du départ, il est fondamental de s'affûter et pendant ma préparation, j'ai fait plusieurs sorties en vélo chaque semaine. Le vélo, ça me vide a tête, ça booste le métabolisme, et ça permet de profiter des superbes paysages bretons !»

« Voici pour ceux qui se demandent à quoi ressemble le bateau Edenred de l'intérieur! Cet équipement me sera indispensable pour recevoir le support et traiter les données nécessaires à une course en solitaire, comme par exemple les bulletins météo réguliers, le contact radio en cas d'urgence et bien sûr quelques objets personnels de la part des gens que jaime.»

« Impossible de participer à une compétition de classe mondiale sans un peu d’exposition médiatique. J'étais hier invité sur le plateau de la Grande Émission de la Route du Rhum avec mes collègues skippers Bob Escoffier, Charlie Capelle et Aymeric Chappellier, en compagnie du légendaire musicien celtique Alan Stivell. Super moment. Cliquez ici pour revoir notre séquence et n'hésitez pas à laisser un commentaire ci-dessous! »

« Un petit aperçu de mon paquetage pour la traversée. Ce n'est pas vraiment la même chose que de boucler une valise car la Route du Rhum n'a rien d'une croisière d'agrément, mais il y a là des vêtements pour parer à toutes les conditions météorologiques, le tout mettant bien sûr en valeur le nom de mon sponsor - et bateau ! »

« Denier jour avant le départ. J'ai u le plaisir de recevoir hier la visite d'un groupe de collaborateurs de mon sponsor Edenred, venus me transmettre des encouragements au nom de 'ensemble du Groupe; au programme ; rencontre, visite du bateau et photos souvenirs. La foule à Saint-Malo est impressionnante et l'effervescence est de plus en plus palpable ! »

« Plus que 3 heures avant le départ de la course. Après tous ces mois de préparation, jai presque du mal à réaliser que le moment est arrivé. Nous avons passé l'écluse hier au soleil couchant.….. Impossible de ne pas me rappeler que j'en ai fait autant comme passager il y a 20 ans, avec mon pote Laurent Bourgnon. En course, j'essaierai de vous transmettre des nouvelles tous les jours dans cet space. Vous pourrez suivre ma progression sur la carte interactive ci-dessus. À très vite ! »

« Premier diner à bord hier soir : des pâtes thaï ! Après un départ un peu mouvementé (mais très émouvant) et un petit problème technique qui m'ont retardé, jai remonté plusieurs places au classement pendant la nuit et le moral remonte aussi! Nous attendons des nouvelles de la météo pour savoir si la tempête va nous laisser passer. Un grand merci à toutes les personnes qui m'ont suivi et accompagné, ce fut un départ plein d'émotion. »

« Nous subissons actuellement une dépression et c'est un peu la guerre dehors, j'ai passé la nuit aux aguets, paré à intervenir. Je suis dans le front, il y a 45 nœuds de vent (soit plus de 80 km/h !) et je tiens à peine debout mais le moral est bon, je maintiens ma position au classement (24°). Je reste serein : il faudra tenir pendant près de trois jours, tout en réussissant à s'alimenter et à préserver le bateau. »

« Encore une nuit animée à bord ! Des conditions difficiles, avec une mer agitée (des creux de 5 à 6 m), des vagues qui déferent sur le pont et quelques soucis techniques sans gravité, comme la casse du support moteur de mon pilote automatique (heureusement, j'en ai un de rechange). J'arrive à dormir et à m'alimenter autant que possible et je tiens bon, progressant même d'une place au classement (23°) ! » Edit à 13h00 : « A la lecture des derniers fichiers météo, j’estime qu'il y a trop de danger pour la journée de vendredi avec du vent de 55-60 nouds et une mer énorme. Je prends la décision de faire un stop à La Corogne en Espagne pour préserver mon bateau car ensuite il sera trop tard pour se dérouter. »

« Je vais finalement faire mon escale technique à Baiona (près de Vigo), en Calice. Ce sera un lieu plus stratégique pour repartir et c'est aussi plus simple pour les réparations, car le bateau a été éprouvé : il s'y trouve une voilerie qui va prendre en charge l'une des mes voiles, qui est déchirée. Mon collaborateur Gonzague, qui avait préparé le bateau à la Trinité-sur-Mer, se trouve également sur place et pourra procéder à la vérification complète du bateau, avant de pouvoir repartir! »

« J'ai touché terre à Baiona ce matin. L'objectif à présent est de procéder efficacement aux réparations du bateau et de prendre un peu de repos après ces quelques journées éprouvantes. Pendant cette escale, je limiterai donc mes contacts avec l'extérieur afin de rester concentré au maximum sur la course et repartir de plus belle dès que ce sera possible ! On ne lâche rien ! »

« Je suis officiellement reparti en course depuis 10 heures hier soir! Je dois remercier l'ensemble de mon équipe et de mes collaborateurs à terre pour leur engagement et leur soutien. Tout est opérationnel sur le Class40 Edenred, et j'en ai profité pour recharger mes propres batteries. Pointe-à-Pitre, j'arrive ! »

« Tout va bien ! Je file actuellement au large du Portugal, en 25° position, avec un bateau à 100 % de son potentiel. Déjà presque 8 jours depuis le départ, et je suis sûr que le meilleur est encore à venir ! »

« Les jours se suivent et ne se ressemblent pas ! J'ai passé la journée d'hier à essayer de faire avancer au mieux Edenred avec un vent quasi nul, et une houle limitant ma vitesse. La récompense est venue en fin d'après-midi avec un vent portant qui me pousse enfin dans la bonne direction. Le moral est excellent et je n'ai à présent qu'une envie : revenir sur mes petits copains de devant ! »

« Une vue d'un magnifique lever de soleil à bord de l’Edenred, que j’ai dû barrer toute la journée pour cause de vent instable en force et direction, avec une houle qui n'a pas arrangé les choses. Je voulais passer ce front le plus vite possible pour ne pas être bloqué trop longtemps. Grandeurs et misères de la vie à bord : j'avais décidé ce midi d'améliorer mon ordinaire avec un délicieux plat de pâtes fraîches et au moment de les égoutter au dessus de l'eau (pour ne pas salir le Class40 !), un geste malencontreux m' fait laisser échapper le contenu de mon assiette dans l'océan. Je me console en me disant que ce repas tant mérité aura finalement profité aux poissons... »

« Belle journée hier, qui m'a permis d'engranger les milles nautiques. J'ai su manœuvrer pour tirer parti de vents jusqu’à 45 nœuds (plus de 80 km/h). Avec une vitesse du bateau qui a parfois grimpé jusqu'à 22 nuds, j'ai presque de la chance qu'ils n'aient pas installé des radars de vitesse dans l’Atlantique ! Dehors, sur le pont, les vagues sont aussi fortes qu'une lance à incendie et dans la cabine, il faut se cramponner et essayer de bouger le moins possible parce que ça secoue ! »

« Et de 5! 5° dépression sur cette Route du Rhum... Une bonne partie de mon temps a été passée à changer les voiles, toute la panoplie y passe ! Le Class40 Edenred se transforme en salle de musculation avec la plus belle vue du monde. Nous nous apprêtons à rencontrer une mer très forte cette nuit, je vais faire le dos rond pour passer sans casser, et aborder les alizés dans les meilleures dispositions. Un peu de place tout de même pour le réconfort, avec un repas tranquille, au menu : saumon au bain-marie. Et comme je sais que certains d’entre vous ont posé la question : j'ai prévu la petite touche sucrée dans mon paquetage, photo à l'appui ! »

« Quelques nouvelles après avoir traversé la dépression la plus casse-bateau depuis le départ de la course, avec des creux de 8 à 9 mètres. En fin de journée vendredi, le bateau a sauté sur une vague énorme et il est retombé violemment. J’ai rapidement constaté plusieurs avaries, et notamment des fissures aux deux extrémités de la cloison qui soutient le mât. Mes pilotes automatiques étant hors service, je reste à la barre pour me dérouter vers Madère afin de mettre le bateau en sécurité. Je suis indemne et je garde le moral.…. »

« J'ai pu stopper le bateau la nuit dernière, après être sorti de la zone où les vagues étaient les plus fortes, et sécuriser la cloison du mât, en utilisant des morceaux du plancher que j’ai encollés et vissés de part et d'autre du mât. L'opération n’était pas si facile, avec des vagues de 4 mètres mais la motivation était grande de sécuriser le Class40 Edenred. Je peux à présent poursuivre ma route vers Madère sans risquer de prendre le mât sur la tête ! Merci à tous pour vos messages de soutien, qui me donnent plein d'énergie. »

« Je suis finalement arrivé à Madère hier dans la matinée. Après avoir tout essayé pour réparer le bateau, j'ai pris la décision de ne pas rester en course, car ma sécurité n’était plus assurée. J'ai une grosse pensée pour tous ceux qui m’ont suivi de près ou de loin pendant cette aventure. Leurs témoignages m'ont boosté, réconforté ou tout simplement fait sourire quand les conditions étaient difficiles. Ce n'est pas la fin d'une aventure, c'est le début de la prochaine ! »

« Ça fait bizarre d'être de retour en France! J'ai profité de mon passage pour enregistrer un court message vidéo (cliquez ci-contre pour le visionner !) destiné à tous ceux qui m'ont suivi chez Edenred au cours de cette aventure. Je suis immensément reconnaissant pour tout le soutien et tous les messages que j'ai reçus pendant la course, et que je reçois encore ces jours-ci. Ça me remplit d'énergie, et me donne envie de prolonger encore un peu le rêve, une fois le bateau réparé. Alors restons en contact ! »

« Le moment est venu de conclure le premier chapitre de l'aventure TrueDream. Cette année 2018 restera à part dans mon parcours : grâce à Edenred, j'ai réalisé un rêve de toujours en participant à ma première transatlantique en solitaire. À présent, après avoir effectué les réparations nécessaires sur mon fidèle Class40 Edenred, il est temps de songer aux défis de demain. Quelques souvenirs en vidéo, et un petit avant- goût de ce qui nous attend en 2019. À très vite, et n'hésitez pas à feuilleter mon journal de bord pour revivre les temps forts de cette Route du Rhum 2018 ! »